По одноименной пьесе А.Володина. На место начальника, чьим жизненным кредо была личная выгода, приходит его выдвиженец, человек умный, талантливый, но не привыкший принимать жесткие решения. Пытаясь утвердить в учреждении новые тенденции, он вынужден проявлять черты, не свойственные ему ранее. К тому же у него осложняется личная жизнь...